Suomalainen hevosurheilu kokee merkittävän muutoksen ja maan toiseksi katsotuin yleisölaji saa sille kuuluvan paikan myös kotikatsomoissa, kun uusi koko kansan raviohjelma starttaa tammikuussa. Suomen hevospeleistä vuoden 2012 alusta saakka yksinoikeudella vastaavan Fintoton, YLE Urheilun, SuomiTV:n ja tuotantoyhtiö Story Of Sportsin yhteishanke tulee muuttamaan radikaalisti ravien televisiointia ja tarjoamaan sekä uusille että vanhoille katsojille kohderyhmittäin tarkennettua sisältöä.
Raviohjelmien uudistuksen taustalla on perinteisen suomalaisen urheilulajin ja pelimuodon herättäminen koko kansan kiinnostavaksi viihteeksi. Naapurimaassamme Ruotsissa raviurheilu ja sen ympärille rakennetut kiehtovat pelimuodot keräävät vuosittain yli kymmenkertaisen yleisö- ja pelaajamäärän, vaikka itse tähdet, eli hevoset ja ohjastajat, ovat Suomessakin huippuluokkaa. Ravien televisiointipanostus onkin suurin yksittäinen uudistus, mitä laji on historiassaan kohdannut.
- Jotta mikä tahansa urheilusisältö olisi suurelle yleisölle kiinnostavaa ja relevanttia, täytyy lähetyksen olla paitsi suora, myös informatiivinen ja viihdyttävä. Tuotannollisesti se on haastavaa, mutta perinteistä lajia suurimpana kohdanneena muutoksena selkeä satsaus katsojan viihtyvyyden ja koko hevosurheilun aseman parantamiseksi, kertoo Fintoton toimitusjohtaja Markku Breider. Hän lisää, että yhteensä ravilähetysten määrä nousee seitsemään ja puoleen tuntiin viikossa ja vuositasolla ravilähetyksiä tulee uusintoineen lähes seitsemänsataa.
Ravilähetykset jakautuvat YLE TV2:n ja SuomiTV:n välillä siten, että SuomiTV välittää keskiviikkoiltaisin suorana lähetyksenä Vermon Toto65-ravit ja muina arki-iltoina puolen tunnin koosteet uuden pelikonseptin mukaisista Toto5-raveista. Lähetykset uusitaan aina seuraavan päivän iltapäivällä.
Yleisradion puolella Toto65 säilyy kiinteänä osana keskiviikon Urheiluruutua, mutta televisioinnin suurin panostus osuu lauantaihin, josta Fintoto on ryhtynyt kehittämään koko kansan pelipäivää. Lauantain tuotannot tapahtuvat aina paikan päällä, eli raviradoilla ympäri Suomea siten, että puolilta päivin TV2 esittää ravi-iltaa ennakoivan ja kulunutta raviviikkoa analysoivan noin 10 minuutin pituisen vihjelähetyksen. Viikon kohokohta, eli Toto75-ravien ympärille rakennettu suomalaisen hevosurheilun päälähetys alkaa YLE TV2:lla lauantaisin kello 18.15.
Raviviikon ratkaisut suorina lähetyksinä
Lauantain päälähetys huipentuu totorivin seitsemänteen lähtöön, joka nähdään suorana noin kello 18.48. Katsojat voivat siis jännittää ohjelman parissa omien vetolappujensa kanssa reaaliajassa, sillä ohjelma koostuu mielenkiintoisista studio-osuuksista, ajankohtaisista haastatteluista, lajia taustoittavista juttusarjoista, analyyseistä ja itse lähdöistä. Näistä kuusi ensimmäistä esitetään viihteellisin kuorrutuksin tiiviinä paketteina ja illan seitsemänteen lähtöön tultaessa ohjelmassa siirrytään suoraan lähetykseen.
- Tavoitteenamme on, että uusilla katsojilla on selkeä syy jäädä katsomaan raveja televisiosta. Itse lajia koskevien analyysien taso pysyy terävänä, mutta lähetysten ulkonäkö paranee ja niiden viihdearvo nousee uudelle tasolle. Suomalaiset ohjastajat ja hevoset ovat jo valmiiksi Euroopan huippuluokkaa ja heidän lisäkseen ohjelmissa tullaan näkemään jännittävän ja vauhdikkaan lajin lisäksi myös paljon koko kansalle tuttuja kasvoja, lupaa ravilähetysten vastaava tuottaja Riku Riihilahti Story Of Sportsista.
Mukana paljon tuttuja naamoja ja ääniä
Koko ravitoimitus on kanavasta riippumatta saatu yhden tuotantoyhtiön alle ja ohjelmiin osallistuvien tähtien nimilista kasvaa viikoittain. YLE:n lähetykset juontaa hevosurheilun parissa vuosikaudet toiminut Joanna Kuvaja ja ravit selostaa maan hevosurheilun kärkikaksikko Juha Jokinen ja Marko Lähteenmäki. Asiantuntijakommentaattoreiksi valitaan tapahtumakohtaisesti maan johtavia hevosurheilukasvoja.
Ajankohtaiseen viihdesisältöön myös vahvasti panostavissa lauantailähetyksissä nähdään viikoittain vaihtuvia julkisuuden henkilöitä illan lähtöjä jännittämässä. Raviohjelman sisällä seurataan lisäksi myös omaa sivujuonnettaan, eli hevostosi-tv:tä, jossa neljä tunnettua suomalaista ravimaallikkoa ryhtyy kouluttautumaan raviohjastajiksi. Sarja tulee huipentumaan raviohjastajaksi valmistumiseen ja viralliseen kisalähtöön. Fintoto julkistaa ravirealityn tähdet joulukuun aikana ja tämän lauantailähetyksen sisällä nähtävän sarjan tuottaa Aki Linnanahde.