Raviurheilun kansainvälisen suurkilpailukauden aloittava Prix d'Etain Royal Seinäjoki -race saa hevosenomistajat miettimään kevättä. 60 000 euron pääpalkinnon lisäksi Seinäjoelle houkuttaa kilpailun näkyvyys. Prix d'Etain Royal -kilpailu on lunastanut paikkansa eurooppalaisten suurkilpailujen joukossa.
Italialainen Marlon Om voitti Prix d'Etain Royal -kilpailun viime vuonna. Kuva: Satu Meriluoto
Kuislalle menestys Seinäjoen kisassa ei ole vierasta. Hänen omistamansa Ladak Jiehl voitti kisan vuonna 2010. Kuislan hevosenomistajauran parhaaksi hevoseksi mainitsema Etain Royal on puolestaan antanut nimen koko kisalle. Kuisla on verrannut Sastonia Etain Royalin veroiseksi.
Reima Kuisla sanoo kilpailun tulleen tutuksi eurooppalaiselle raviväelle. Kilpailua ja sen osanottajia seurataan tarkasti. Myös järjestävän tahon, Seinäjoen Ravikeskuksen Pertti Immonen on havainnut kilvan ottaneen paikkansa kovatasoisten kansainvälisten ravikilpailujen sarjassa. Immonen on tämän vuoden kilpailun suhteen innokkaan odottavainen.
"Juttelin juuri Tuomas Korvenojan kanssa. Hänen tallistaan toivomme meille tämän hetken kuuminta ravuria, Brad De Veluwea. Hevonen on kaikkien eurooppalaisten suurkilpailujen toivelistalla. Olisi hienoa saada se meille. Vermon Helsinki-ajon jälkeen hevosen jatko tarkentuu", Immonen selvittää.
Seinäjoen kaupunginjohtaja Jorma Rasinmäki kertoo kaupungin vastaanottaneen uudistuneen tapahtuman ilolla kaupungin tarjontaan.
"Seinäjoki on tapahtumien sykkeessä, myös kansainvälisten. Tällainen tapahtuma on hieno asia. Me haluamme olla se kaupunki, jossa tapahtuu koko ajan. Ja meillähän tapahtuu. Koko ajan rakennetaan ja infraa tapahtumien sujuvuuden takaamiseksi parannetaan. Tavoitteemme on, että Seinäjoki näyttäytyisi ulkomaisille vieraille monipuolisena citynä."
Ravikeskuksen kehittäminen on niin ikään kaupungin intresseissä. Rasinmäki iloitsee valtuuston tuoreesta päätöksestä myöntää lainantakaus, jotta tytäryhtiö Animwest voisi aloittaa eläinsairaalan rakentamisen ravikeskuksen alueelle jo tänä keväänä.
Kansainvälisen tason kilpailu ja palkinnot
International Prix d'Etain Royal Seinäjoki -race on osa kansainvälistä UET Masters series group 1 -kilpailusarjaa. Se on siis osakilpailu, johon kuuluvat kaikki Euroopan suurimmat ravilähdöt. Suomessa Masters series -kilpailuja Seinäjoen lisäksi ovat Finlandia-ajo, St. Michel ja Kymi GP."Olemme siis Suomen pohjoisin tämän tason lämminverikilpailu." Pertti Immonen sanoo.
Päälähdön lisäksi kansainvälistä väriä on tarkoitus hakea myös kylmäveripuolelle. Mukaan toivotaan kaksinkertaista Pohjoismaiden mestaria Hallsta Lotusta.
"Valmentaja Jan-Olov Persson on alustavasti luvannut osallistua, toivottavasti Hallsta Lotus mukanaan."
Osakilpailuista eniten pisteitä keränneet pääsevät finaaliin, jossa kokonaispalkintosumma on 500 000 euroa. Voittaja saa 250 000 euroa. Finaali ravataan syyskuussa Solvallassa Ruotsissa.
Prix d'Etain Royal Seinäjoki -race 13.4.2013 klo 14.30 alkaen.