Montekypärät-sarjassa Maiju Leppäjärvi oli jo varmistanut kokonaiskilpailun voiton ennen 8.10. Vermossa ajettua viimeistä osalähtöä. Rovaniemeläinen Leppäjärvi sijoittui viimeisessä osalähdössä niukasti toiseksi. Viimeisen lähdön vei nimiinsä Ilona Rekilä.
Montekypärät-sarja on tarkoitettu vähemmän ajaneille ohjastajille, eli uraansa aloitteleville ohjastajille tai ohjastajille, jotka tekevät paluuta ohjastamisen pariin tauon jälkeen. Sarjaa on järjestetty vuodesta 2021 alkaen yhteistyössä Suomen monté-ohjastajat ry:n kanssa. Tänä vuonna sarjassa ajettiin seitsemän osalähtöä, joista Leppäjärvi voitti neljä.
Montekypärät-sarjan tarkoituksena on nostaa uusia montéohjastajia esille. Sarjaan osallistuneita ohjastajia onkin noussut Suomen eniten ajavien ja menestyneimpien monteohjastajien joukkoon. Muun muassa Miisa Pulkkanen voitti Montekypärät vuonna 2022 ja jo seuraavana vuonna hänet palkittiin vuoden 2023 parhaana monteohjastajana.
Monen muunkin monteohjastajan tapaan Leppäjärvi on aloittanut ratsastuksen parissa ja innostunut myöhemmin raviurheilusta.
”Serkkuni taisi alun perin houkutella tähän ravihommaan silloin korona-aikaan, kun kaikki estekilpailut oli tauolla, että ei päässyt siinä kilpailemaan. Sanoi sitten, että kelpaisiko tuo monte sinulle, että se olisi tarpeeksi vauhdikas laji. Ja sitten tämä vähän lähti käsistä”, Leppäjärvi kertoi innostumisestaan lajiin.
Leppäjärvi osallistui Montekypäriin myös viime vuonna ja sijoittui tuolloin toiseksi. Tänä vuonna hän oli kilpailussa täysin ylivoimainen ja on vuoden aikana noussut Suomen eniten ajavien monteohjastajien joukkoon. Tänä vuonna hän on jo ohjastanut yli 50 montelähtöä, kun viime vuoden koko kauden ohjastusmäärä raviratsastuksessa oli 34 lähtöä. Hän on tällä kaudella menestynyt Montekypärät-lähtöjen lisäksi myös esimerkiksi Ruotsissa, Leppäjärvi voitti Bodenin raveissa heinäkuussa.
Leppäjärvi kertoi sarjalla ja sen voitolla olevan iso merkitys hänelle.
”Viime vuonna, kun hain mukaan, ajattelin jo silloin, että voisin hakea uudestaankin. Ja viime vuonna jäin toiseksi, niin jäi sopivasti nälkää tälle vuodelle, että oli vain yksi tavoite, että pitää vähän parantaa”, Leppäjärvi kertoi.
Montekypärät-sarjan voittaja palkitaan tammikuussa järjestettävässä Kultajousi Ravigaalassa.
Tulokset, Montekypärät 2025
1. Maiju Leppäjärvi 102 pistettä
2. Noora Hartikainen 72
3. Ilona Rekilä 69
4. Kitta Virolainen 68
5. Anna Torvinen 66
6. Eini Nevalainen 60
7. Heidi Piippo 50
8. Hanna-Kaisa Kärkkäinen 50
9. Veera Valli 45
10. Laura Laurikainen 43