Suomen nousevat naisohjastajat Milla Markkanen, Sara Hautamäki ja Suvi Vaittinen loistivat eilen sunnuntaina Norjan Momarkenin raviradalla kolme osalähtöä sisältäneessä amatööriohjastajien PM-kilpailussa. Naisohjastajien osuus kaikista raviohjastajista Suomessa on yli kaksinkertaistunut vuodesta 2020*.
Suomalaiset nappasivat amatööriohjastajien Pohjoismaiden mestaruuskilpailuissa ensimmäisessä osalähdössä kolmoisvoiton, ja Milla Markkanen nimiinsä myös toisen osalähdön voiton. Kokonaistuloksissa Markkasen PM-kultaa täydensi Sara Hautamäen kolmas sija. Suvi Vaittinen sijoittui viidenneksi.
“Ei sitä oikein vielä käsitä, tässä menee hetki sulatellessa. Olen tosi ylpeä meidän koko joukkueesta, ja etenkin se ensimmäisen lähdön kolmoisvoitto oli mieletön hetki tällä reissulla”, Markkanen kuvaili tunnelmia maanantaiaamuna.
Suomalaisohjastajat ovat toisilleen tuttuja kilpakumppaneita, mutta myös ystäviä.
“Hevonen yhdistää meitä kaikkia, ja tämä yhteisö ja raviperhe on niin hieno. Olen saanut ihan elämäni parhaita ystäviä raviurheilun kautta.”
Kilpailun lopullisia tuloksia saatiin odottaa pitkälle myöhäisiltaan, sillä kolmannessa osalähdössä Markkasen ohjastama Ståhle laukkasi johtopaikalta maaliin.
Markkasen kokonaiskilpailun voitto varmistuikin vasta tiukan pisteenlaskun jälkeen, sillä kokonaistuloksissa hän ja Norjan Emil Oftedal olivat tasapisteissä. Kahden osalähtövoiton turvin Markkanen vei mestaruuden, sillä sääntöjen mukaisesti tasapistetilanteessa osalähtösijoitukset ratkaisevat.
“Muut kuskit katsoivat meitä ehkä vähän ihmeissään, että tekö olette ne Suomen kuskit, kun meitä tulikin kolme pientä naista. Ensimmäisen lähdön jälkeen olivat jo vakavampia, että näiden kanssa ei kannatakaan vitsailla”, Markkanen myhäili.
Milla Markkanen, 26 vuotta, kilpailee aktiivisesti sekä kärry- että monté-lähdöissä ja palkittiin viime vuonna mm. Vuoden monté-ohjastajana Suomen Ravigaalassa. Koko urallaan hän on kilpaillut yli 700 starttia.
“Perheen kautta tämä on tullut. Äiti on ajanut kilpaa ja meillä on aina ollut kotona ravihevosia. Poneilla aloitin ja 17-vuotiaana siirryin hevosiin. Tein hevosenhoitajan töitä aikaisemmin, mutta kouluttauduin uudelleen hierojaksi ja kävin panostamaan kilvanajoon”, Markkanen kertoi.
“Olen kiinnostunut sekä monté- että kärrylähdöistä. Ei ole väliä kummassa pärjää ja molempiin on tavoitteita tulevaisuudellekin. Tämän jälkeen ei kyllä heti uskalla haaveilla suuria.”
Kilpailevien naisohjastajien ja valmentajien määrä on Suomessa ollut viimeisten vuosien aikana kasvussa. Vuodesta 2020 naisohjastajien osuus kaikista ohjastajista on yli kaksinkertaistunut*.
”Millan, Saran ja Suvin menestys ja esimerkki innostaa jälleen uusia aloittavia urheilijoita ja inspiroi harrastuksen pariin esimerkiksi ravikoulujen kautta. Hevosurheilussa yleisesti miehet ja naiset kilpailevat tasavertaisesti toisiaan vastaan ja on upeaa nähdä, kuinka suomalainen ammattitaito loistaa myös kansainvälisellä tasolla”, Hippoksen ravikilpailujohtaja Arto Hytönen kehuu.
Samana viikonloppuna ratkaistiin myös miesamatööriohjastajien Euroopan mestaruudet Sisiliassa, joissa kauhavalainen Jani Peräsalo sijoittui seitsemänneksi. Amatööriohjastajien kilpailut järjestää Euroopan raviamatööriohjastajien liitto FEGAT.
Kansainvälinen jännittäminen jatkuu sunnuntaina, kun Suomen ajajaliigaa johtava Santtu Raitala aloittaa oman urakkansa raviohjastajien maailmanmestaruuskilpailuissa Uudessa-Seelannissa. Ohjastajien maailmamestaruuskilpailut järjestää ITA (International Trotting Association), jonka jäsen Suomen Hippos on osana Euroopan raviliitto UET:ta.
*Naisohjastajien osuus kaikista ohjastajista vuosilta 2020–2025 Heppa-järjestelmään annettujen tietojen mukaan. Huomioithan, että sukupuolitiedon määrittäminen on vapaaehtoista ja voi vaikuttaa tilastoon.